CONRAD: EEN GEZOND BEDRIJF EN EEN GEOLIEDE MACHINE

Van de giek tot de pomp

Na de LTS in Wolvega volgde Joris Katers, geboren in Steenwijk, een opleiding Kort Middelbaar Beroepsonderwijs in Emmeloord. Met deze relatief nieuwe, tweejarige opleiding sloeg hij de brug naar zijn eerste echte baan. Hij deed zijn werkervaring op in de luxe jachtbouw en specialiseerde zich in RVS-lassen en aluminium lassen. In mei 2017 startte hij bij Conrad, op de constructie-afdeling, midden in het productieproces last hij alles aan elkaar. Geen luxe jachten meer, maar net zulke indrukwekkende machines. Joris verloor er al snel zijn hart aan.

Eigenlijk vindt Joris elke nieuwe uitdaging bij Conrad interessant. En die komen nogal eens voorbij. ‘Geen enkele dag is hetzelfde en het is steeds weer schakelen. We hebben onze vaste patronen, maar er komt ook nog wel eens een ‘spoedje’ voorbij. En juist die dynamiek maakt het werk hartstikke leuk. Natuurlijk heb je favoriete bezigheden, machines of productonderdelen. Ik vind de giek van de spuitboormachines en de pistonpomp bijvoorbeeld heel gaaf. En de Boxer 200 vind ik echt een geweldige machine.’

‘DE RAMEN IN DE CONSTRUCTIEHAL, DAAR HEBBEN WE LANG NAAR UITGEKEKEN.’

‘Een aantal jaar geleden ontwikkelden we voor Verheyden uit België de eerste Boxer 200 met een cabine. Die blijft me nog altijd bij. Het voordeel voor de boormeester en tevens eigenaar van het bedrijf is dat hij nu tijdens het werk ook telefoontjes en zakelijke administratie kan wegwerken, wat zorgt voor veel tijdwinst. En zo vernieuwen we continu ons productassortiment. Onlangs ontwikkelden we de SBM 50, de Boxer 120 en de nieuwe Boxer 150, nieuwe pompen voor de installaties en de Combi 300 DA (Doppel Antrieb), een van onze grotere grondboormachines, met een dubbele boorkop.’

De dubbele boorkop van Conrad 

‘Deze dubbele boorkop produceren we voor het gelijktijdig plaatsen van boorbuis en casingbuis. En dat doen we niet zomaar. Daar waar casing nodig is, was het plaatsen van de buizen voorheen een intensief proces. Vooral in het switchen tussen de casing- en boorbuizen. De manuale handling en het in- en uitbouwen met de lier is met de dubbele boorkop voortaan verleden tijd. De dubbele boorkop zorgt dus voor een enorme efficiëntieslag. De tijd van het wisselen én de tijd van het apart boren, worden beide teruggewonnen. Er is daarnaast geen tweede boormeester meer nodig en dat is, in een markt waar nieuwe collega’s lastig te vinden zijn, geen overbodige luxe.’

Ondanks het gebrek aan personeel blijft Conrad de afgelopen jaren stevig groeien. ‘Toen ik startte was ik geloof ik nummer 25 ongeveer, maar nu zijn we al met meer dan 75 man. Dat is wel even wat anders. Ik ben als lasser natuurlijk van de verbindig - *pun intended – en dat is in een kleiner team soms makkelijker. Je werkt nu verder van elkaar af en daarom zijn gezamenlijke activiteiten zo belangrijk. Dan spreek je weer eens met een ander of in ieder geval op een andere manier. Tijdens de vrijdagmiddagborrel in ons gloednieuwe Conrad Café bijvoorbeeld, met het bezoek aan Bauma in München, of tijdens de bowlingavond die ik graag organiseer. De kameraadschap bij Conrad is duidelijk. De sfeer hier is echt uniek!’

‘En ja, het heeft ook voordelen die groei. We hebben heel veel productieruimte erbij gekregen en een aantal kantoren en vergaderruimtes. In onze constructiehal achter het hoofdgebouw hebben we nu alle ruimte. Dat was voorheen wel anders. We kijken uit naar de toekomst en de volgende stappen die we met elkaar kunnen zetten. Letterlijk ook, met de ramen die we nu hebben.

Maar hoe leuk het werk ook is, thuis met Rianne, dochter Lise en zonen Giel en Ties, dat is de allermooiste constructie die er is. Ja, dat las je goed!